Nació en Misuri, el 1 de octubre de 1940. Se crió en una familia de granjeros y posteriormente se estableció en Kansas City, donde estudió arte. Mientras trabajaba para la empresa de animación Calvin Productions, comenzó a publicar sus primeros trabajos en fanzines underground. Sus primeras historietas aparecen a finales de los sesenta, y en ellas están ya presentes los principales símbolos de identidad del autor: la ciencia ficción, el erotismo y la repulsa a las instituciones establecidas. A lo largo de los setenta, Corben publica en numerosas revistas tanto underground como mainstream. Su consagración llega en 1975, con el lanzamiento de Den. Ha trabajado con diversos guionistas, entre los que cabe destacar a Jan Strnad, Bruce Jones o el célebre escritor de ciencia ficción Harlan Ellison. A lo largo de los últimos años, ha realizado historias para editoriales como DC Comics, Marvel Comics o Dark Horse, ocupándose de personajes como Hulk o Hellboy, pero también de adaptaciones de Allan Poe y H.P. Lovecraft.
