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EL MOTOR DE FRANCIA

Louis Renault (1877-1945) fue uno de los industriales más po-
derosos, dinámicos, influyentes y controvertidos de Francia. Era
el benjamín de una familia compuesta por cuatro hermanos que
se encuadraba en la pequeña burguesía de fines del siglo XIX.
Modelo de empresario hecho a sí mismo, abandonó el negocio
familiar de telas y botones para lanzarse al traqueteo de la flo-
reciente industria del automóvil, donde alcanzó un éxito fulmi-
nante. En 1899 fundó la sociedad Hermanos Renault, auténtico
hito empresarial del siglo XX. El guionista Antoine Lapasset y
el dibujante Benjamin Benéteau firman un repaso minucioso y
despiadado a su biografía en la novela gráfica Renault: las manos
negras, un retrato complejo, completo y sin concesiones de una
de las figuras más importantes de la economía francesa.

El pequeño Louis siempre disfrutó manchándose las manos con
grasa de motor en el pequeño taller que levantó en el jardín de la
casa familiar de los Renault, situada en la localidad de Billancourt.
Allí pasaba los días desplegando su inventiva y manipulando bie-
las y cigüeñales. Su obstinación contravenía los deseos de su
padre, que no había puesto en pie un pequeño negocio de telas
para que sus hijos acabasen perdidos de mugre en un taller. En
1898, sus hermanos mayores decidieron financiarle la construc-
ción de un prototipo de vehículo a motor. Fue la primera piedra
de un imperio empresarial que, en apenas tres décadas empleaba
ya a más de 20 000 trabajadores. Renault asistió a las principales
RENAULT del siglo XX: disputas políticas, revoluciones tecnológicas, luchas
convulsiones que sacudieron a Francia durante la primera mitad

sociales y dos guerras mundiales. Amasó una fortuna pero acabó
sus días encarcelado y, probablemente, torturado por su cola-
boración con los nazis. En el ocaso de su vida, se lo acusó de

LAS MANOS NEGRAS traición a la patria. Quienes lo dijeron olvidaron que la única patria
de Renault fue su empresa. Y a esa siempre le fue fiel.

PREVIEW EN LAS PÁGINAS SIGUIENTES
LAPASSET / BENÉTEAU

BIOGRAFÍA / HISTÓRICO
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